L’Edge Computing supporta nuovi modelli di business
Reply ha proposto un modello di orchestrazione per Sparkle (Gruppo Telecom Italia), supportando il lancio di un programma edge sulla rete globale dei Point of Presence. Il modello si basa sull’iperconvergenza e racchiude in sé un mix di capacità di elaborazione, networking e storage.
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La strategia
Un nuovo modello di business per migliorare la customer experience B2B
Una rete di cavi in fibra ottica di oltre 540mila chilometri, un presidio capillare in 34 Paesi nel mondo con oltre 159 Points of Presence (PoP) e 6 data center: è il “patrimonio” di Sparkle, azienda leader nelle comunicazioni di voce, dati e servizi multimediali nazionali ed internazionali, che negli ultimi anni ha deciso di investire per sviluppare un’infrastruttura intelligente e distribuita.
Alla base della strategia c’era il desiderio di migliorare la customer experience ed essere sempre più vicina fisicamente ai propri clienti, arricchendo al tempo stesso la propria offerta.
“Per farlo, abbiamo perseguito un modello che ci piace definire “pay as you grow”, ossia un modello di scalabilità economica capace di adattarsi alle reali esigenze di business”, sottolinea Ferruccio Antonelli, Head of Backbone Solutions Marketing di Sparkle. Questo sforzo si è tradotto in un’evoluzione, in ottica sostenibile, del core business della società, dall’infrastruttura al trasporto e fino ai servizi wholesale voce e mobile, ma anche nell’arricchimento delle proprie soluzioni, dotandosi prima di accesso alle piattaforme cloud pubbliche – con l’obiettivo di offrirle ai propri clienti in combinazione con i tradizionali servizi di connettività – e poi investendo sui propri data center e realizzando architetture cloud private.
La filosofia "data as a service"
Una rete globale di Points of Presence è un asset inestimabile
Una serie di innovazioni a cui si sono aggiunte, nel tempo, soluzioni di edge connectivity e IoT, omnicanalità e filosofia del “Data as a Service”, con l’obiettivo di ottenere la massima integrazione di sistemi e soluzioni e la maggiore prossimità possibile coi clienti. “La connettività tra sedi aziendali, data center e cloud è fondamentale per consentire la realizzazione e l’esecuzione sicura e affidabile delle applicazioni aziendali”, sottolinea Antonelli, spiegando che proprio l’edge è stata la chiave di volta per poter garantire la massima affidabilità dei sistemi.
Sparkle ha infatti una presenza sul territorio distribuita, e ogni Point of Presence è interconnesso tramite potenti infrastrutture di rete. La capillarità di questa infrastruttura consente già “nativamente” di essere vicina ai clienti: una situazione ottimale per i servizi edge. “I nostri PoP sono un asset inestimabile, ambìto anche dai grandi cloud provider perché per loro oneroso da acquisire o da realizzare da zero e complesso da gestire sul territorio”, sottolinea Antonelli.
Sparkle ha nel suo portfolio clienti multinazionali e service/network provider nazionali, e fornisce il trasporto internazionale di voce e dati. In particolare i service provider hanno la necessità stringente di ridurre i costi IT, ottimizzare i costi di connessione verso i peer e i data center e, soprattutto, poter disporre di soluzioni affidabili e sicure senza necessariamente assumerne l’onere di gestione.
La potenza dell'edge
Servizi edge per una latenza ridotta e una maggiore affidabilità
Per favorire questo scenario e avvicinare sempre più le proprie infrastrutture e i propri servizi ai clienti, Sparkle ha intrapreso un percorso di evoluzione della propria infrastruttura per portare funzionalità cloud prima, ed edge poi, nei PoP della rete, avvicinando così capacità computazionale e di storage alle sedi dei clienti, riducendo la latenza di accesso a queste risorse e mitigando i problemi di affidabilità e sicurezza dovuti alle lunghe tratte trasmissive.
Come spiega Antonelli, a partire dai PoP esistenti è stato avviato un programma edge con tecnologia di iperconvergenza che racchiude in sé un mix di capacità di elaborazione, networking e storage, in modo da non aver bisogno di tecnologie separate. Un’infrastruttura che già Sparkle sta iniziando a utilizzare pienamente per la trasmissione della voce attraverso funzionalità software in esecuzione sull’edge; al contempo, vuole permettere anche ai propri clienti di abilitare nuovi scenari di business come per esempio l’IoT, anche in assenza di un’infrastruttura proprietaria.
Grazie alla consulenza progettuale di Net Reply – società del gruppo Reply focalizzata su soluzioni di innovazione della rete per Telco, Utility e grandi aziende – Sparkle ha inoltre deciso di avviare un progetto per consentire l’utilizzo efficiente della propria piattaforma di computing distribuita e fortemente disaggregata. Per farlo, Net Reply ha studiato e proposto un modello di orchestrazione di alto livello, introducendo nel disegno architetturale un service orchestrator in grado di accogliere le domande di servizio dell’utenza, collezionare le risorse di computing, di rete e dei diversi altri domini tecnologici e “costruire” il servizio in modo ottimale rispetto all’esigenza del cliente. Questo privilegia la prossimità territoriale, laddove possibile, per garantire la conformità dei dati alla regolamentazione applicabile, o mantiene il servizio vicino all’utenza al fine di ottenere latenze ridotte e abilitare nuovi scenari e nuovi servizi.
L’obiettivo dell’architettura proposta da Net Reply - progettata a livello di concept e sperimentata in laboratorio in collaborazione con alcuni vendor - è quello di semplificare la diversità geografica e tecnologica, mostrando una versione della nostra piattaforma distribuita che sia facilmente gestibile ed operabile, e su misura per operatori e clienti.
Ferruccio Antonelli
Head of Backbone Solutions Marketing di Sparkle
La sinergia tecnologica
Un’architettura avanzata
L’orchestratore di risorse cloud è in grado di amministrare tutti i nodi edge e le relative risorse, e armonizzare, in maniera trasparente, tutta l’infrastruttura di Sparkle: dai diversi data center centrali fino ai numerosi PoP distribuiti nei diversi continenti e alla rete. “Insieme a Net Reply, abbiamo analizzato anche l’integrazione tecnologica, prevedendo la capacità dell’orchestratore di dialogare con le tecnologie già adottate da Sparkle, garantendo così una sinergia tecnologica con i tool di operation”, dice Antonelli.
Quella studiata in collaborazione con Net Reply è un’architettura che permette a Sparkle non solo di offrire servizi avanzati ai propri clienti (sia aziende che service provider), ma soprattutto di abilitare un modello in cui è possibile creare un ecosistema di partner in grado di accedere alla piattaforma, per offrire sul marketplace i propri servizi e contribuire a creare valore all’intero sistema a beneficio del business.